チェスター動物園に暮らす「ジョディ・フォスター」という名のヘビが、世界初の試みとなるがん治療を受けた後、完全に回復した。
体長15フィートの網目模様のニシキヘビは、通常は人間に対して行われる画期的ながん治療法である「電気化学療法」を受けた世界初のヘビであると考えられている。
その 動物園のの獣医チームは、リバプール大学の専門家らと協力し、ジョディの悪性腫瘍が再発して顎の骨に浸潤し始めたことを受け、治療法を調整した。
「腫瘍が再発し、顎骨の一部を破壊し始めたとき、手術だけではおそらく不十分だろうと私たちは悟りました」と、 チェスター動物園の獣医担当官、イアン・アッシュポール氏は
「腫瘍のせいで彼女が食事をとることがますます困難になり、彼女を失う可能性に直面していたため、私たちはがんの専門家と協力し、ヘビに電気化学療法を適用できないか検討しました。」
「私たちの知る限り、これがそのような場面で使用されたのは今回が初めてです。」
ジョディの手術を行うには、2つの手術台をくっつける必要があり、手術中は彼女の体温を安定させるために、温熱毛布や温風が終始使用された。
「電気化学療法は新たな治療法であり、ヘビに対してこの療法が用いられたのは今回が初めてだ」と、リバプール大学のホセ・アルバレス・ピコルネル氏は 述べた。
「この治療の成功は、協力の力こそがもたらす成果である」と彼は付け加えた。
体長15フィートの網目模様のニシキヘビは、電気化学療法を受けた世界初のヘビであると考えられているチェスター動物園
「イアンと緊密に連携することで、ジョディ・フォスターにとって有益であるだけでなく、より広範な 獣医学界にも寄与する計画を策定することができました。」
顎の骨の一部を失ったにもかかわらず、ジョディは現在、がんが完治し、かつての「明るく元気いっぱいの自分」に戻ったと、アッシュポール氏は付け加えた。
「数ヶ月前までは、彼女が生き延びられるかどうか、本当に分からなかった。今では普通に食事をし、生息地を探索し、まさに私たちが望んでいた通りの様子を見せている」と彼は語った。
アルヴァレス・ピコルネル氏は、「世界中の獣医師の皆さんが我々の取り組みから学び、それを基にさらなる発展を図れるように」と述べ、この手順の詳細を公表する予定だと語った。
