マンチェスター博物館は、「故人の遺志」を尊重するため、古代エジプトの女性のミイラを展示から撤去した。
アスルという名の古代エジプトの女性は、2,700年前に生きており、200年以上にわたり、マンチェスターでほぼ途切れることなく展示され続けている。
「アスルを展示から外すという決定は、『先祖や博物館の収蔵品、そしてそれらが象徴する地域社会に対する私たちの責任』についての考え方の変化を反映している」と、 マンチェスター博物館は は述べた。
さらに次のように付け加えた。「この変更を行う前に、エジプトの同僚やエジプト系在外同胞、 当館の来館者らと協議を行い、と協議を行い、ミイラ化された人々への配慮について人々が抱く感情を理解する一助としました。」
「アスルを展示から外すという決定は、私たちが理解している彼女自身の希望にも最も沿ったものです。」
博物館によると、「当時のエジプトのエリート層は、ミイラ化された遺体が棺の中に包まれたまま、生者からは見えない状態で保存されることを望んでいた」ため、アスルは現在、外側の棺に入ったまま博物館の収蔵庫に保管されている。
マンチェスター博物館は、アスルの最終的な安置場所についてまだ決定しておらず、「故人や現存するコミュニティの意向に沿いながら、先祖をより適切に敬う方法について検討している」としている。
これは、博物館内に適切な安置場所を設けることを意味するかもしれません。 アシュルにとって にアシュルのための適切な安置場所を設けること、あるいは彼女を元のコミュニティへ返還することを意味するかもしれない。
アスルの最後の安息の地
他の機関が所蔵する 人骨のコレクション——これらは往々にして非倫理的な手法を用い、本人の同意なしに収集されたものである——について対応を進めている中、展示内容を見直した。
マンチェスター博物館の学芸員の一人であるキャンベル・プライス氏による調査では、アスルの石棺が19世紀に、かつてアフリカ人奴隷の取引を行っていた人物の息子であるロバートとウィリアム・ガーネット兄弟によって入手されたことが、以前に明らかになっていた。
これまで、アスルのミイラ化された遺体は、同博物館の エジプト・スーダン展示室に展示されていましたが、今月、彼女の展示を中止するため、同ギャラリーは一時的に閉鎖されました。
