スコットランド国立博物館および エディンバラ王立植物園 （RBGE）は、スコットランドの生物多様性を記録するための大規模なデジタル化プロジェクトを発表した。
この夏から、このプロジェクトでは、スコットランドの自然科学コレクションに所蔵されている標本について、約70万件のデジタル記録を作成することを目指しています。
この取り組みは当初2年間実施され、スコットランド国立博物館所蔵の昆虫25万点以上と、 植物園 の植物標本38万8,000点を、誰もがデジタルで閲覧できるようにする。
スコットランドの自然科学コレクションに所蔵されている標本について、70万件のデジタル記録を作成することを目指す新たなプロジェクト
すでに、グラスゴー・ライフ、ハンテリアン、シェトランド博物館・公文書館、そしてアバディーンのジェームズ・ハットン研究所の4つのパートナーが、このプロジェクトに参加しています。
「このプロジェクトは、スコットランドの極めて豊富な自然科学コレクションを結集し、それらに収蔵されている生物多様性の記録を活用するための共同の取り組みです」と、プロジェクトの共同責任者であり、エディンバラ王立植物園の科学担当副所長（コレクション担当）兼植物標本館館長を務めるオルウェン・グレース教授は述べた。
「RBGEにおける最先端の植物標本館デジタル化の手法を活用し、本プロジェクトはスコットランドのデジタル遺産を充実させ、英国のコレクションの多様性を可能な限り幅広くオンライン上で公開できるよう支援するものです。」
この取り組みにより、スコットランドを 「Distributed System of Scientific Collections UK （DiSSCo UK）プロジェクトにスコットランドを組み込むためのネットワークを構築するものです。これは、英国の自然科学コレクションをデジタル化し、相互に連携させることを目的とした10年間の国家プログラムです。
新しいプロジェクトにより、スコットランド国立博物館が所蔵する25万点以上の昆虫標本が、誰もが閲覧できるようになる
「DiSSCo UKは、当館のコレクションに収蔵されている英国およびアイルランド産の生物種を紹介する、他に類を見ない機会を提供してくれます」とグレースは付け加えた。
「デジタル化により、国内の生物多様性に関する最新および過去の記録が新たな形で一元化され、将来の自然保護に役立つ重要な情報が利用可能になります。」
共同研究責任者であり、スコットランド国立博物館の自然科学担当学芸員であるニック・フレイザー博士は、次のように述べた。「これらの記録をデジタル化することで、生物多様性の経時的な変化や 気候変動が が、ここスコットランドおよび世界中の多様な生態系に与える影響について、解き明かすことができるようになるでしょう。」
