2026年3月12日、スリック・シティは英国ノッティンガムに欧州初の施設をオープンした。5万平方フィートのこの施設は、「スリック・シティ・アクション・パーク」の国際的なデビューを飾るものであり、 ドライスライドのコンセプト であり、すでに米国で40カ所以上の拠点を展開している。
スリック・シティの共同創業者兼CEO、ブロン・ラウンズビー
その ノッティンガムの施設には には、急降下や急カーブのある高速ドライスライダーが16基あるほか、飛行の感覚を再現するように設計された、重力を利用した空中アトラクション「UVエアグライダー」が世界初導入されています。
スリック・シティの急速な拡大についてさらに理解を深めるため、共同創業者兼CEOのブロン・ラウンズビー氏に話を伺った。同氏は、この新しいジャンルの屋内アトラクションがどのように誕生したのか、そして世界的な展開を後押ししている要因について語っている。
『スリック・シティ』の起源
ブロン・ラウンズビー氏は以前、トランポリンパーク業界に携わり、9か所の施設を運営していた。「トランポリンパーク業界がまだ始まったばかりの頃、2012年初頭にこの業界に関わることになりました」と彼は語る。
ラウンズビー氏にとって、初期の好況とその後の市場再編を乗り切る鍵は、絶え間ない適応にあった。
「私が成功を収めることができた要因の一つは、ゲストにとってその体験を常に新鮮なものに保つことでした。そのため、時間をかけて新しいアトラクションを導入していきました。具体的には、新しいプログラムや会員制度、ホームスクーリンググループ、そして『グロー』プログラムなどを導入したのです。」
2019年、自身にとって最後のトランポリンパークプロジェクトとなるものを開発していたランズビーは、何か新しいものを探していた。「ドライスライドを設置することに興味を持つようになったのだが、当時はあまり見かけなかった。」
「でも、『スリック・スライド』というメーカーがあり、そこに連絡をとったところ、結局、私のトランポリンパークに初のドライスライドを設置することになったんです。」
スリック・スライドの共同創業者であるゲイリー・シュミット氏が、2020年に設置されたドライスライドのプロトタイプを設計しました。
世界的な パンデミックにもかかわらず、このアトラクションは人気を博した。「その特定の場所は本当に好調でした。私が導入したもう一つの新しいアトラクション、いわゆる『スポーツコート』あるいは『エアコート』と呼ばれるもの――バスケットボール、ドッジボール、バレーボール、サッカーなどが楽しめる屋内スペース――も、非常に好調でした。」
これら2つのアトラクションの成果を受けて、ラウンズビーとシュミットは、ドライスライドというコンセプトが独立した事業として成り立つかどうかを検討し始めた。
「ゲイリーはいくつかのドライスライドを考案しました。最終的に、私たち二人は、私が『スリック・スライド』に投資するのが良いだろうと合意しました。その考えの背景には、屋内型の水を使わないスライドパークの実現を最終目標として、今後も新しいデザインのスライドを作り続けていくという構想がありました。」
この投資をきっかけに、2021年にラウンズビーとシュミットが共同で「スリック・シティ・アクション・パーク」を設立しました。その目的は単純明快でした。水を使わずに、ウォータースライダーの魅力を再現することでした。
「実際に取り組んでいくうちに、カラハリやその他の大規模な屋内ウォーターパークでどれほどの資金が費やされているかを、私たちは完全に理解するようになりました」とローンズビー氏は付け加える。「そこで私たちは考えました。『あのスリルを大いに味わいつつ、コストやリスクの多くを削減する方法はないだろうか？』と」
屋内ウォーターパークと比較して、ドライスライド型は、水のろ過、加温、化学処理などのシステムが不要となるため、設備投資コストと運営コストの両方を削減できる可能性があります。
スリック・シティには、スポーツ・エア・コートのような「人気スポット」もある
画像提供：Slick City
しかし、ラウンズビー氏は、スライダーだけではアトラクション全体として十分な収容人数やバラエティを確保できないことも認識していた。そのため、このコンセプトには、収容人数を増やし、スライダーの合間にゲストに楽しめる要素を提供できるアトラクション――ラウンズビー氏が「ラインバスター」と呼ぶもの――が必要だった。
「例えば、ウォーターパークには波のプールなど……待ち時間が不要なアトラクションがあります。その流れで、他にもいくつかアトラクションを用意する必要があると考えていました。」
こうして、スポーツエアコートもこのデザインの定番となりました。これに加え、最年少の来園者が楽しめるように設計された多段式のソフトプレイ遊具や、トラピーズ、ブランコ、ジップラインなどの設備も設置されました。
業務上の専門知識
ラウンズビーがフランチャイジーからグローバルなフランチャイザーへと変貌を遂げたことが、スリック・シティの事業拡大戦略を形作ってきた。
「オペレーターとしての経験は、本当に役立っています。何年も前、フランチャイジーとして『ディスカバリー・デイ』に参加した時のことを覚えています。当時はそのコンセプトをあまり理解しておらず、実際にはよく分からないものを信じようとしていたのです。」
その経験は、スリック・シティがフランチャイズ事業に取り組む姿勢に影響を与えた。「その過程で私が学んだのは、フランチャイジーは結局のところ、多くの点でパートナーになるということだ」とラウンズビー氏は語る。「だからこそ、協力し合い、信頼関係を築くことを学ばなければならない。」
つまり、フランチャイズ網を拡大する前に、ビジネスモデルの有効性を立証する必要があったのです。
ビジネスモデルが実証される前にフランチャイズ展開を行うのではなく、ラウンズビー氏は次のように述べています。「私たちは、国内の異なる地域に1か所の産業用フレックススペースと1か所の小売スペースという2つの拠点をオープンさせ、それぞれが1年以上営業を続けてから、初めて他者の関心を引こうと試みることに、非常に意図的に時間をかけました。」
「このコンセプトが確かなものであることを証明したかったのです。」
「スリック・シティ」は、新しいタイプの屋内エンターテインメント施設です
画像提供：Slick City
スリック・シティは2022年の夏、コロラド州デンバーに1号店をオープンしました。その後、同社はさまざまな不動産形態で事業モデルを検証し、運営データを蓄積した上で、フランチャイズネットワークの拡大に乗り出しました。
スリック・シティは、フランチャイズ加盟店に規模の経済の恩恵をもたらすことも目指していた。「そして、私たちはこのコンセプトを強く信じていたため、多くの店舗を自ら出店・運営していたのです。」
そこで、コーポレートチームは調達を一元化し、フランチャイズ加盟店に代わって資材の交渉を行った。
「私たちは最高のものを調達し、自社の知的財産を確実に活用することで、最終的に『Park in a Box』を生み出しました」とラウンズビー氏は語る。「つまり、フランチャイズ加盟店は私たちからシステムを提供されるだけでなく、アトラクションや知的財産の利用権、床材、家具など……その店舗に必要なほぼすべてのものを手に入れることになるのです。」
チームはブランドを長期的に展開していくにあたり、どの店舗でも見た目が非常に似通っていることを望んでいました。「新興のフランチャイズシステムでは、店舗によって見た目がかなり異なることがよくあります。私たちは、さまざまな市場に対してブランドが統一感のある魅力を発揮できるようにしたかったのです。」
この取り組みは、スリック・シティにおいて一貫した 顧客体験を を提供することを目的としています。
成長の苦しみ
スリック・シティが拡大するにつれ、自信のない来場者を呼び込むことと、適切な不動産を見つけることという、2つの現実的な課題にも対処しなければならなかった。
一方、大きなスライドは スリルを求める 来場者を惹きつけた一方で、ラウンズビー氏によれば、その規模の大きさが一部の幼い来場者を遠ざける可能性もあるという。
「当初、私たちが学んだことの一つは、たとえば8歳から10歳くらいの子供の中には、滑り台を見て『うわっ、あの滑り台は僕にはちょっときつすぎるな』と言うような、臆病な子もいるかもしれないということでした。」
年齢層が混在する家族連れを遠ざけないようにするため、スリック・シティはアトラクションのラインナップを拡充する必要がありました。「他のアトラクションも取り入れ、スライダーにさまざまなスリルレベルを設ける方法を学ぶことが非常に重要でした。
「最初の店舗を開設した後、かなり迅速に事業の方向転換を行い……技術の改良を続けてきました。」
スリック・シティの公園には、スリル満点の滑り台から子供向けの滑り台まで、さまざまな種類の滑り台があります。
画像提供：Slick City
現在、スリック・シティの公園には、滑り台の形状が段階的に変化する設計が採用されており、まだ自信のない子どもたちが徐々に勇気を養えるようになっています。
2つ目の課題は、適切な物件を見つけることでした。「最初の拠点では、天井高が30フィートありました。しかし、長期的に事業を拡大していくためには、今後直面するであろうもう一つの課題、つまり物件探しという問題に気づかなければなりませんでした。」
24～30フィートの天井高を要件としたことで、このコンセプトを採用できる建物の数は大幅に制限されてしまいました。しかし、シュミット率いる「スリック・スライド」のエンジニアリングチームが、建築上の解決策を考案するまででした：
「私たちは、エアバッグや滑り台の底面をコンクリートに埋め込むようなシステムを構築することに取り組みました。その結果、高さを下げることで、2～4フィートのクリアハイトを確保することができました。」
このアプローチにより、候補地の選択肢が拡大され、より多くの空き店舗、旧百貨店、および産業用フレキシブルビルが対象に含まれるようになった。
スリック・シティとスライドメーカーのスリック・スライドとの提携により、独自技術のポートフォリオも拡大を続けています。現在までに、スリック・スライドは独自のスライドおよび特注設計のスライドマットに関して63件の特許および特許出願を行っており、さらに多くの案件が進行中です。
多世代にわたるアプローチ
従来のファミリー向け娯楽施設は、年長の子供や10代の若者を定着させることに苦戦することが多かった。 子どもたちは はソフトプレイやトランポリンパークが大好きですが、10代の関心はそれほど高くありません。
しかし、ラウンズビー氏によると、『スリック・シティ』は世代を超えた視聴者を獲得することに成功しているという。「あらゆるデータを分析した結果、私たちが特に誇りに思っているのは、視聴者の27％が18歳以上であるという点です。」
「一般的に、アドベンチャーパークやトランポリンパークへの利用が途絶える高校以上の年齢層に目を向けると、それが当社の売上の40％近くを占めています。」
「保護者の方々がたくさんいらっしゃいます。友人グループでの来店も多数あります。中には、当店で73歳と74歳の誕生日を祝われたおばあ様もいらっしゃいました。」
スリック・シティは、大人も子供も楽しめる場所です
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こうした世代を超えた魅力により、「スリック・シティ」は、アクティブな遊びと、競争を伴う交流というトレンドの交差点に位置づけられています。ハイテクなミニゴルフからゲーム要素を取り入れたダーツに至るまで、今日の消費者は、友好的なライバル意識を味わえる、共有型のアクティブな体験を求めています。
「私たちはまさに『体験型経済』の真っ只中にいます」と、ラウンズビー氏は語る。
「グループの場合、家族であれ、友人であれ、同僚であれ、大切なのは他の人と一緒に何かを体験することです。ちょっとした競争要素を取り入れるという発想は、私たちが事業を拡大し続ける上で、間違いなく重要なトレンドとなっています。」
ラウンズビー氏はまた、アトラクション市場全体がますます厳しいものになっていると指摘している。もはや、斬新なアトラクションを設置するだけで、客が何度も足を運んでくれると期待するだけでは不十分なのである。
「5年前を振り返ると、独自のアトラクションを売り物にしている施設や事業所がたくさんありました。」
「私の考えでは、今本当に変化しているのは、ゲストとの関わりをより重視し、飲食の質を向上させること……あらゆる面でレベルアップを図らなければならないのです。ただ新しい魅力的なアトラクションを設けるだけでは不十分です。そこに再投資し、体験を常に新鮮な状態に保ち続けなければならないのです。」
「常に新しいものを取り入れていかなきゃいけない。清潔さを保たなきゃいけないんだ。」
スリック・シティのグローバル展開計画
ラウンズビー氏によると、スリック・シティは2026年初頭時点で米国に25店舗を展開しており、年末までに60店舗を目指すとしている。この成長軌道は今後も続く見込みだ。
「締結済みの賃貸契約数や、物件探しや許認可手続きなどの段階にあるフランチャイズ加盟店候補の数を踏まえると、来年はおそらく60店舗をオープンすることになるだろう」とラウンズビー氏は語る。「つまり、今年もまた、成長率が2倍になる年になるということだ。」
全米でコンセプトの実証に成功したスリック・シティは は、ヨーロッパへと注目を移し、同地域の屋内レジャー施設およびトランポリンパーク運営会社であるアクティブオンと提携した。
ノッティンガムでの開業に続き、ラウンズビー氏は欧州での事業展開がさらに拡大すると見込んでいる。「今年末までに、Activeonを通じて欧州内でさらに2カ国に進出する見込みです。そして来年は、進出国数を倍増させることができると確信しています。」
欧州以外にも、同社はカナダへの事業拡大に向け、同国向けのフランチャイズ開示文書を最終調整している。
長期的な目標は、主要な国際市場に「スリック・シティ」を展開することだ。「5年から10年後には、ほぼすべての主要市場で『スリック・シティ』を見かけるようになるでしょう。その頃には、複数の拠点が存在することになるはずです」と、ラウンズビー氏は付け加えた。
大都市圏での過密化を招くことなく、この開発ペースを維持するため、スリック・シティは、人口約10万～20万人の市場を対象とした、より小規模なコンセプトの開発も進めている。
よりコンパクトな間取りを考案することで、同社はわずかな床面積で同じ体験を提供することが可能になります。
「間取りの設計が以前よりずっと効率的になりました……スライドが互いに交差するようなデザインを取り入れるようになり、見た目が非常に魅力的になっただけでなく、設計そのものもはるかに効率的なものになりました。」
「その体験について引き続き取り組み、改良を重ねていければ、将来的にはこうしたサービスを小規模な市場にも展開できるようになると思います。結局のところ、投資資本利益率（ROIC）が鍵となります。」
ラウンズビー氏はまた、急速な拡大を管理する上で、企業文化が重要な要素であると考えている。「私たちがこれほどの成功を収めることができた理由の一つは、非常に強固な企業文化と、互いに強い信頼関係を築いている素晴らしいチームがあるからです」と彼は述べている。
スリック・シティの次の段階では、同社のドライスライド・モデルが、米国で実証された運営効率を、真にグローバルなアトラクション形式へと転換できるかどうかが試されることになる。ノッティンガムは、北米以外でこの仮説を検証する最初の試みとなる。
