2026年3月12日、スリック・シティは英国ノッティンガムに欧州初の施設をオープンした。50,000平方フィートのこの施設は、「スリック・シティ・アクション・パーク」の国際的なデビューを飾るものであり、これは ドライスライドのコンセプト であり、すでに米国で40カ所以上の拠点を展開している。
スリック・シティの共同創業者兼CEO、ブロン・ラウンズビー
その ノッティンガムの施設には には、急降下や急カーブを備えた16基の高速ドライスライドに加え、飛行の感覚を再現するように設計された、重力駆動式の空中アトラクション「UVエアグライダー」（世界初）が設置されています。
スリック・シティの急速な拡大についてさらに理解を深めるため、共同創業者兼CEOのブロン・ラウンズビー氏に話を伺った。同氏は、この新しいジャンルの屋内アトラクションが誕生した経緯や、世界的な展開を後押ししている要因について語っている。
『スリック・シティ』の起源
ブロン・ラウンズビー氏は以前、トランポリンパーク業界で9か所の施設を運営していた。「2012年初頭、トランポリンパーク業界がまだ始まったばかりの頃にこの業界に参入しました」と彼は語る。
ラウンズビーにとって、初期の好況期とその後の市場再編を乗り切る鍵は、絶え間ない適応にあった。
「私が成功を収めることができた要因の一つは、ゲストにとって体験が常に新鮮なものになるよう心がけたことです。具体的には、時間をかけて新しいアトラクションを導入していきました。具体的には、新しいプログラムや会員制度、ホームスクーリンググループ、そしてグロー・プログラムなどを導入したのです。」
2019年、自身にとって最後のトランポリンパークプロジェクトとなるものを開発していた頃、ラウンズビーは何か新しいものを探していた。「ドライスライドを設置することに興味を持ち始めていたのだが、当時はあまり見かけなかった。」
「でも、『スリック・スライド』というメーカーがあり、そこに連絡をとったところ、結局、私のトランポリンパークに初のドライスライドを設置することになったんです。」
スリック・スライドの共同創業者であるゲイリー・シュミット氏は、2020年に設置されたドライスライドのプロトタイプを設計しました。
世界的な パンデミックにもかかわらず、このアトラクションは人気を博した。「その特定の場所は本当に好調でした。私が導入したもう一つの新しいアトラクション、いわゆる『スポーツコート』あるいは『エアコート』と呼ばれるもの――バスケットボール、ドッジボール、バレーボール、サッカーなどが楽しめる屋内施設――も、非常に好評でした。」
これら2つのアトラクションの成果を受けて、ラウンズビーとシュミットは、ドライスライドというコンセプトが独立した事業として成り立つかどうかを検討し始めた。
「ゲイリーはいくつかのドライスライドを考案しました。結局、私たち二人は、私が『スリック・スライド』に投資するのが良いだろうと合意しました。その考えの背景には、屋内型の水を使わないスライドパークの実現を最終目標として、今後も新しいデザインのスライドを作り続けていこうという意図がありました。」
この投資により、2021年にラウンズビーとシュミットが共同で設立した「スリック・シティ・アクション・パーク」が誕生した。その目的は単純明快だった。水を使わずに、ウォータースライダーの魅力を再現することだった。
「実際に取り組んでいくうちに、カラハリやその他の大規模な屋内ウォーターパークでどれほどの資金が費やされているかを、私たちは完全に理解するようになった」とラウンズビー氏は付け加える。「そこで考えたのは、『あのスリルの多くをそのまま残しつつ、コストやリスクの多くを削減する方法はないだろうか』ということだった。」
屋内ウォーターパークと比較して、ドライスライド型は、水のろ過、加熱、化学処理などのシステムが不要であるため、設備投資コストと運営コストの両方を削減できる可能性があります。
スリック・シティには、スポーツ・エア・コートのような「人気スポット」もある
画像提供：Slick City
しかし、ラウンズビー氏は、スライダーだけではアトラクション全体として十分な収容人数やバラエティを確保できないことも認識していた。そのため、このコンセプトには、収容人数を増やし、スライダーの合間にゲストが楽しめる要素を提供できるアトラクションが必要だった。ラウンズビー氏はこれを「ラインバスター」と呼んでいる。
「ウォーターパークには、例えばウェーブプールなど……待ち時間が不要なアトラクションがあります。そういう意味で、他にもいくつかアトラクションを設ける必要があるとわかっていました。」
こうして、スポーツエアコートもこのデザインの定番となりました。これに加え、最年少の来園者が楽しめるように設計された多段式のソフトプレイ遊具や、トラピーズ、ブランコ、ジップラインなどの設備も設置されました。
業務上の専門知識
ラウンズビーがフランチャイジーからグローバルなフランチャイザーへと変貌を遂げたことが、スリック・シティの事業拡大戦略を形作ってきた。
「オペレーターとしての経験は、本当に役立っています。何年も前、フランチャイズ加盟者として『ディスカバリー・デイ』に参加した時のことを覚えています。当時はそのコンセプトをあまり理解しておらず、自分でもよく分からないものを信じようとしていたのです。」
その経験は、スリック・シティがフランチャイズ事業に取り組む姿勢に影響を与えた。「その過程で私が学んだのは、フランチャイジーは結局のところ、多くの点でパートナーになるということだ」とラウンズビー氏は語る。「だからこそ、協力し合い、信頼関係を築くことを学ばなければならない。」
つまり、フランチャイズ網を拡大する前に、ビジネスモデルを確立する必要があったということだ。
ビジネスモデルが実証される前にフランチャイズ展開を行うのではなく、ラウンズビー氏は次のように述べています。「私たちは、国内の異なる地域に1か所の産業用フレックススペースと1か所の小売スペースという2つの拠点をオープンさせ、それぞれが1年以上運営されたことを確認してから、他社の参入を募り始めるよう、非常に慎重に待ったのです。」
「そのコンセプトが確固たるものであることを証明したかったのです。」
「スリック・シティ」は、新しいタイプの屋内エンターテインメント施設です
画像提供：Slick City
スリック・シティは2022年の夏、コロラド州デンバーに1号店をオープンしました。その後、同社はさまざまな不動産形態でコンセプトの検証を行い、運営データを蓄積した上で、フランチャイズネットワークの拡大に乗り出しました。
スリック・シティは、フランチャイズ加盟店に規模の経済のメリットをもたらすことも目指していた。「そして、私たちはこのコンセプトを強く信じていたため、多くの店舗を自ら出店・運営していたのです。」
そこで、コーポレートチームは調達を一元化し、フランチャイジーの代わりに資材の価格交渉を行った。
「私たちは最高の素材を調達し、自社の知的財産を確実に活用して、最終的に『Park in a Box』を生み出しました」とラウンズビー氏は語る。「つまり、フランチャイズ加盟店は私たちからシステムを提供されるだけでなく、アトラクションや知的財産の使用権、床材、家具……その店舗に必要なほぼすべてのものを手に入れることになるのです。」
チームはブランドを長期的に展開していくにあたり、どの店舗でも見た目が非常に似通っていることを望んでいました。「新興のフランチャイズシステムの場合、店舗によって見た目がかなり異なることがよくあります。私たちは、さまざまな市場に対してブランドが統一感のある魅力を発揮できるようにしたかったのです。」
この取り組みは、スリック・シティにおいて一貫した 顧客体験を を提供することを目的としています。
成長の痛み
スリック・シティが拡大するにつれ、自信のない観光客を呼び込むことと、適切な不動産を見つけることという、2つの現実的な課題にも対処しなければならなかった。
一方、大きな滑り台は スリルを求める 来場者を惹きつけた一方で、ラウンズビー氏によれば、その規模の大きさが一部の幼い来場者を遠ざける可能性もあるという。
「当初、私たちが学んだことの一つは、例えば8歳から10歳くらいの子供の中には、滑り台を見て『うわっ、あの滑り台は僕にはちょっときつすぎるな』と言うような、少し臆病な子もいるかもしれないということでした。」
さまざまな年齢層の家族を遠ざけないようにするため、スリック・シティはアトラクションのラインナップを拡充する必要がありました。「他のアトラクションも取り入れ、スライダーごとにスリルのレベルを変化させる方法を学ぶことが、非常に重要でした。」
「最初の店舗を開設した後、かなり迅速に事業の方向転換を行い……技術の改良を続けてきました。」
スリック・シティの公園には、スリル満点の滑り台から子供向けの滑り台まで、さまざまな種類の滑り台があります。
画像提供：Slick City
現在、スリック・シティの公園には、さまざまな形状の滑り台が設置されており、滑ることに自信のない子どもたちが徐々に勇気を養えるようになっています。
2つ目の課題は、適切な物件を見つけることでした。「最初の拠点では、天井高が30フィートありました。しかし、長期的に事業を拡大していくためには、今後直面するであろうもう一つの課題、つまり物件探しという問題に気づかなければなりませんでした。」
24～30フィートの天井高を要件としたため、このコンセプトを採用できる建物の数は大幅に制限されていました。しかし、シュミット率いるスリック・スライドのエンジニアリングチームが、建築上の解決策を考案するまで、その状況は続いていました：
「私たちは、エアバッグやスライドの底部をコンクリートに埋め込むようなシステムを構築することに取り組みました。その結果、高さを下げることで、2～4フィートのクリアハイトを確保することができました。」
このアプローチにより、候補地の範囲が拡大され、より多くの空き店舗、旧デパート、および産業用フレキシブルビルが対象に含まれるようになった。
スリック・シティとスライドメーカーのスリック・スライドとの提携により、独自技術のポートフォリオも拡大しています。現在までに、スリック・スライドは独自のスライドおよび特注のスライドマットに関して63件の特許および特許出願を行っており、さらに多くの案件が進行中です。
多世代にわたるアプローチ
従来のファミリー向け娯楽施設は、年長の子供や10代の若者を定着させることに苦戦することが多かった。 子どもたちは はソフトプレイやトランポリンパークが大好きですが、10代の関心は限られています。
しかし、ラウンズビー氏によると、『スリック・シティ』は世代を超えた視聴者を獲得することに成功しているという。「あらゆるデータを分析した結果、私たちが特に誇りに思っているのは、視聴者の27％が18歳以上であるという点です。」
「一般的に、アドベンチャーパークやトランポリンパークへの利用が途絶える高校以上の年齢層を見ると、当社の売上の40％近くを占めています。」
「保護者の方々の来店がすごく増えています。友人グループでの来店もたくさんあります。ここには、73歳と74歳の誕生日を当店で祝ったおばあさんもいらっしゃいました。」
スリック・シティは、大人にも子供にも親しまれています
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こうした世代を超えた魅力により、「スリック・シティ」は、アクティブな遊びと、競争を伴う交流というトレンドの交差点に位置づけられています。ハイテクなミニゴルフからゲーム要素を取り入れたダーツに至るまで、今日の消費者は、友好的なライバル意識を醸し出す、共有できるアクティブな体験を求めています。
「私たちはまさに『体験型経済』の真っ只中にいます」と、ラウンズビー氏は語る。
「グループの場合、それが家族であれ、友人であれ、同僚であれ、大切なのは他の人と一緒に何かを体験することです。ちょっとした競争要素を取り入れるという発想は、私たちが事業を拡大し続ける上で、間違いなく重要なトレンドとなっています。」
ラウンズビー氏はまた、アトラクション市場全体がますます厳しいものになっていると指摘している。もはや、斬新なハードウェアを導入するだけで、ゲストが何度も足を運んでくれると期待するだけでは不十分なのである。
「5年前を振り返ると、独自のアトラクションを売り物にしている施設や事業が数多くありました。」
「私の考えでは、今本当に変化しているのは、ゲストとの関わりをより重視し、飲食の質を向上させること……あらゆる面でレベルアップを図らなければならない。単にクールな新しいアトラクションを用意するだけでは不十分だ。そこに再投資し、体験を常に新鮮なものに保ち続けなければならない。」
「新しいものをどんどん取り入れていかなきゃいけない。清潔さを保たなきゃいけないんだ。」
スリック・シティのグローバル展開計画
ラウンズビー氏によると、スリック・シティは2026年初頭時点で米国に25店舗を展開しており、年末までに60店舗を目指すとしている。この成長軌道は今後も続く見込みだ。
「これまでに締結した賃貸借契約の数や、物件探しや許認可手続きなどの段階にあるフランチャイズ加盟店の数から判断すると、来年はおそらく60店舗をオープンすることになるでしょう」とラウンズビー氏は語る。「つまり、今年もまた成長率が倍増する年になるということです。」
全米でコンセプトの実証に成功したスリック・シティは は、ヨーロッパへと注目を向け、同地域の屋内レジャー・トランポリンパーク運営会社であるアクティブオンと提携した。
ノッティンガムでの出店に続き、ラウンズビー氏は欧州での事業展開がさらに拡大すると見込んでいる。「今年末までに、Activeonを通じて欧州内でさらに2カ国に出店する見込みです。そして来年は、事業展開国数を倍増させることができると考えています。」
欧州以外にも、同社はカナダへの事業拡大に向け、同国向けのフランチャイズ開示書類の最終調整を進めている。
長期的な目標は、主要な国際市場に「スリック・シティ」を展開することだ。「5年から10年後には、ほぼすべての主要市場で『スリック・シティ』を見かけるようになるでしょう。その頃には、各市場に複数店舗を展開しているはずです」と、ラウンズビー氏は付け加えた。
大都市圏が飽和状態になることなく、この開発ペースを維持するため、スリック・シティは、人口約10万～20万人の市場をターゲットとした、より小規模なコンセプトの開発も進めている。
よりコンパクトな間取りを考案することで、同社はわずかな床面積で同じ体験を提供することができる。
「間取りの設計が以前よりずっと効率的になりました……スライドが互いに交差するようなデザインを取り入れるようになり、見た目が非常に魅力的になっただけでなく、設計そのものもはるかに効率的なものになっています。」
「その体験について引き続き取り組み、改良を重ねていければ、将来的にはこうしたサービスを小規模な市場にも展開できるようになると思います。結局のところ、投資資本利益率（ROIC）が鍵となります。」
ラウンズビー氏はまた、急速な拡大を管理する上で、企業文化が重要な要素であると考えている。「私たちがこれほどの成功を収めることができた理由の一つは、非常に強固な企業文化と、互いに深い信頼関係を築いている素晴らしいチームがあるからです」と彼は述べている。
スリック・シティの次の段階では、同社のドライスライド・モデルが、米国で実証された運営効率を、真にグローバルなアトラクション形式へと転換できるかどうかが試されることになる。ノッティンガムは、北米以外でこの仮説を検証する最初の試みとなる。
