カナダの「マリンランド」から救出された6頭のシロイルカが、米国動物園水族館協会（AZA）認定の複数の 水族館が参加した国際的な共同救助活動を経て、カナダのマリンランドから救出された6頭のシロイルカが
2頭のベルーガ、「バーティ・ボッツ」と「フランキー」は現在、テキサス州のシーワールド・サンアントニオで新しい環境に慣れつつあり、一方、「シエラ」、「アカディア」、「オシリス」、「リルーエット」はシカゴの施設に到着した。
このクジラたちは、 30頭のベルーガの群れ かつてカナダのマリンランドに飼育されていた群れの一員であるクジラたちは、 閉鎖されたマリンランドが長期的な飼育ができなくなった後、 という事態に直面していた。
ベルーガは、海洋哺乳類の医療を専門とする獣医師や動物ケアの専門家たちに付き添われて、米国へ移送された。
ベルーガたちは、海洋哺乳類の医療を専門とする獣医師や動物ケアの専門家たちが同行する中、専用の冷水コンテナに収容され、トラックや飛行機でシカゴとサンアントニオの水族館へと輸送された。
受け入れ施設、 シェッド水族館 およびシーワールド・サンアントニオは、救助されたクジラたちの世話、緊急処置、そして新しい生息地への順応を支援するため、昼夜を問わず尽力しています。
「この瞬間は、救助されたこれらのベルーガたちにとって、新たな章の始まりを告げるものです」と、シェッド水族館の主任獣医師兼動物保健担当副社長である カリサ・タン博士は述べた。
「クジラたちがここに到着した今、私たちのケアチームと獣医チームは、これらのクジラたちをよく理解し、新しい環境に順応できるよう、可能な限りの補助的なサポート、治療、ケアを提供することに全力を注いでいます。」
シーワールド・サンアントニオでは、救助されたシロイルカの世話に昼夜を問わず取り組んでいる
「この救助活動は、ベルーガたちのニーズから始まった」と、 シーワールドの」と語った。
「この計画は、クジラたちの全体的な健康状態や社会的絆、その他さまざまな要因を可能な限り把握した上で策定されました。クジラたちについて理解が深まるにつれて、計画も自然と進化してきました。今後も、この前例のない救助活動を完遂するために、クジラたちのニーズに合わせて柔軟に対応し続けていきます。」
最初に救助されたシロイルカたちは、個体間の既存の関係に基づいて形成された「サブ・ポッド」ごとに移動させられ、絆の強いシロイルカたちが一緒に移動できるよう配慮された。
社会性を持つ種として、ベルーガは社会的相互作用の恩恵を受けており、輸送中や新しい生息地に慣れる過程において、それが安心感をもたらしています。
カナダの「マリンランド」が閉園した後、新たな受け入れ先が見つからなければ、救助されたクジラたちは安楽死させられることになっていた
「最初のシロイルカたちが新しい住処に無事に到着したのを見るのは重要な節目ですが、これで終わりというわけではありません」と、シーワールド・サンアントニオの動物・ 保全担当副社長は語った担当副社長であるスティーブ・アイベル氏は、最初の移送に同行した。
「私たちのチームは、クジラたちの福祉を確保するため、個別のケア、忍耐、そして観察を通じて、この移行期を各クジラが乗り越えられるよう、全力を注いでいます。それぞれの動物がそれぞれのペースで適応していくことを認識しつつ、今後の展開について楽観的に捉えています。」
この公園から救助されたクジラを受け入れている水族館には、ジョージア水族館、シーワールド・サンディエゴ、そして スペインのオーシャノグラフィック・バレンシア などが、政府の認可待ちの状態で、
画像提供：シェッド水族館およびシーワールド・サンアントニオ
