自然史博物館の「生きた実験室」と呼ばれる庭園は、開設初年度で環境データの記録数が1,100万件を突破し、生物多様性に関する新たな知見をもたらしている。
「ネイチャー・ディスカバリー・ガーデン」は、最先端技術を用いた 環境センサー が構築するハイテクネットワークを通じて、環境に関するリアルタイムデータを収集しています。
これには、微気候の変化を監視するための気温・湿度の測定値に加え、池からの水中音響記録、鳥のさえずりや都市の環境騒音などが含まれます。
自然史博物館の「ネイチャー・ディスカバリー・ガーデン」は、センサーのネットワークを備えたユニークな研究拠点としての役割を果たしていますNHM
このデータは 博物館の革新的なデータエコシステムに取り込まれ、センサーや画像、その他の科学的情報源から得られる数百万件の観測データを活用して、生物多様性や生態系の変化に関する新たな知見を生み出しています。
現在、このセンサーデータは、都市熱に関する研究をはじめとするさまざまな研究プロジェクトに活用されています。例えば、6月の熱波の際、庭園内の森林地帯に設置された地温センサーの測定値は、ダーウィン・センターの中庭にある舗装エリアよりも10度低かったのです。
このデータをもとに、同博物館の科学者たちは、さまざまな都市環境が気温の上昇にどのように反応するか、また、自然を活用した対策が都市部の熱島現象の緩和にどのように役立つかを調査することができます。
「気温や湿度から鳥のさえずり、水中の音に至るまで、何百万ものデータポイントを収集することで、 都市の自然が が様々な圧力にどう反応し、将来の環境課題に対してより強靭になっていくのかについて、はるかに詳細な全体像を把握することができる」と、自然史博物館の音響生物学研究者であるエド・ベイカー氏は述べた。
自然史博物館の庭園は、この種の都市部の自然環境としては、世界で最も綿密に研究されている場所である。NHM
プレスリリースによると、この庭園は同種の都市自然環境としては世界で最も集中的に研究されている場所であり、現在、センサーネットワークを博物館の「エボリューション・ガーデン」へと拡大する計画が進められている。
これにより、 自然史博物館の敷地内で、来館者の往来が多く、植栽スタイルも異なるエリアにおける今後の研究やデータ収集を後押しすることになります。
開館初年度、この博物館には 500万人以上の来館者 を迎え入れ、都市の緑地に対する高い需要が示されました。
